正月十六是中国农历的传统节日，也被称为小年。小年是为了预备正月二十三的祭神活动，人们在小年期间要进行一系列的准备工作，包括扫尘、除旧布新、祭祀祖先、熬年糕等。

同时，小年也是给人们解决平常生活中的难题的一个日子，例如修理家居设施、购买年货等。

北方地区因为气候寒冷，供货又困难，所以在小年期间提前备料，为春节做准备，以保证节日的丰盛和温暖。因此，正月十六被称为小年。