重油不能直接用于发动机，要先进行雾化燃烧。

重油发动机普遍采用的燃烧方式是将重油雾化成微小的油滴后直接燃烧，这种燃烧方法称为雾化燃烧法。

重油雾化燃烧的过程可划分为连续的四个阶段：1.重油被雾化成微小的油滴；2.油滴受热蒸发成油蒸气；3.油蒸气与空气混合;4.着火燃烧。

前两个阶段是褐煤烘干机重油燃烧前的准备阶段,而后两个阶段则与煤气的燃烧过程基本相同。它不同于轻油发动机的发动原理。